От Шер до Грегъри Портър — най-доброто от новите коледни албуми
Една звезда блести по-ярко от останалите в тазгодишните коледни албуми. Шер, защото това е тя, навлезе в сезона на даренията, носейки безделниците от първия си празничен музикален запис.
Смесица от оригинали и кавъри, Коледа (★★☆☆☆) има своя дял от тънки моменти с фиксирана усмивка, докато се преструваме, че се забавляваме, защото, добре, това е Шер. „DJ Play a Christmas Song“ е генерична преработка на нейния денс-поп апотеоз „Believe“, докато елегантният дует „Home“ е странна двойка с гласа на самия юлетид, Майкъл Бубле. Колкото по-малко се говори за новия поп-рап на „Drop Top Sleigh Ride“, толкова по-добре. Но има един хубав момент от историята с кавъра на „Christmas (Baby, Please Come Home)“ на Darlene Love, класическа версия от компилацията A Christmas Gift for You от 1963 г. на Phil Spector.
Cher пее беквокали в оригинала като новодошъл тийнейджър. Тук към нея се присъединява Любов, като и двамата се отдалечават сред реконструкцията на продуцентския стил на „стената от звук“ на Спектър (достатъчно издръжлив, за да устои на саботаж от последвалата известност на продуцента). Отличителният глас на Шер звучи сред звъна на камбаните и ръмжащия месинг. На 77 години тя все още може да включи захранването, въпреки че изборът й на материали е станал по-оскъден и по-неприемлив с годините: предишният й албум беше набор от кавъри на Abba през 2018 г.
Бивш професионален готвач , Грегъри Портър вярва, че музиката и храната са свързани форми на хранене. Christmas Wish (★★★★☆) открива калифорнийския джаз соул мъж, който предлага богата, успокояваща храна със селекция от песни, кавъри и оригинали. Стилът следва пеещата традиция на Нат Кинг Коул, основното вдъхновение за успешната певческа кариера на Портър. Заглавната песен преминава към госпъл с почит към щедрия дух на починалата му майка и „пуйката, зеленчуците, царевичния хляб и захаросания ямс“, които тя приготвяше за Коледа. Топлият глас на Портър е сосът.
Ако някога сте се чудили как би звучала „Jingle Bell Rock“ изпята от симфоничен метъл сопран, тогава нося радостна вест. Тази песен е сред старите кестени в Dark Christmas на Tarja (★★★☆☆), третият албум с празнични песни на финландската бивша фронтдама на метъл групата Nightwish. Бомбастични оркестрации и мощни акорди придават на пристигането на Дядо Коледа епичния ръст на отрупан с подаръци викинг, с размахана грива и изпъкнала челюст. Таря пее, сякаш гравира фолклор за елени с червени носове и снежния човек Фрости върху каменни плочи. Тези камбани не дрънчат, те гърмят.
